Starten

In het temper- of verhardingsproces wordt het te behandelen product gedurende een langere periode op een temperatuur onder zijn smeltpunt verwarmd. Hierbij wordt het product verwarmd tot een temperatuur boven de ondergrens van ontspanning en wordt het op dit niveau gehouden totdat het product gelijkmatig is doorgewarmd. Vervolgens vindt een gerichte afkoeling plaats, waarbij in principe twee soorten afkoeling (langzaam, snel) worden onderscheiden. Bij de langzame afkoeling wordt het te behandelen product ontdaan van interne spanningen, om zo bijvoorbeeld ongewenste vervormingen achteraf te voorkomen, en bij metalen producten wordt afhankelijk van de duur van het temperingsproces de taaiheid verhoogd. Bij de snelle afkoeling wordt het bevriezen van de microstructuur doelbewust gebruikt om de weerstand, dat wil zeggen de thermische en mechanische sterkte van het materiaal, te verhogen.