De palmkernelolie is eigenlijk een "bijproduct" van palmolie. Terwijl palmolie afkomstig is van het vruchtvlees van de vrucht, wordt palmkernelolie gewonnen door het persen van de pit van dezelfde vrucht.
Het bevat ongeveer 80% verzadigde vetten. Dit hoge percentage verzadigd vet maakt het product van nature vast bij kamertemperatuur, maar de smeltcurve is toch vrij steil, waarbij een temperatuur boven de 30°C voldoende is om deze vetstof te laten smelten.
Palmkernelolie wordt vooral gebruikt in de ijs- en chocolade-industrie, waar de snelheid van het smelten van het product helpt om de vette mondgevoel tijdens consumptie te vermijden. Palmkernelolie komt echter ook voor in tal van voedingsapplicaties. De belangrijkste vervanger van palmkernelolie is kokosolie (copra), waarvan de eigenschappen zeer vergelijkbaar zijn. De prijzen van deze 2 grondstoffen zijn dus vaak met elkaar verbonden.
De palmkernelolie afkomstig van