Koper (afgeleid van het Latijnse woord "cuprum") is een zacht, vervormbaar, rekbaar en zeer geleidend metaal. De naam is gegeven omdat het metaal voornamelijk in Cyprus (aes cyprium) werd gewonnen in de Romeinse tijd. Met zijn symbool Cu en zijn kenmerkende rood-oranje kleur was koper het eerste metaal dat door de mens werd gebruikt (meer dan 10.000 jaar geleden) en het eerste dat werd gelegeerd met een ander metaal om brons te creëren (meer dan 5.000 jaar geleden). Het wordt vandaag de dag gebruikt als geleider van warmte en elektriciteit, als bouwmateriaal en als bestanddeel van verschillende metallo alloys.