De producten worden gebruikt voor het voorkomen en bestrijden van schuim in afvalwaterzuiverings- en slibbehandelingsprocessen.
Het schuim kan ontstaan wanneer de oppervlaktespanning van een medium wordt verlaagd en door turbulentie lucht wordt ingemengd, belucht of gasvormende reacties in het proces plaatsvinden. Door de oppervlakte-actieve ontluchtingsdeeltjes wordt de luchtbel gedestabiliseerd en doet deze knappen. Door de toevoeging van een ontluchter worden gasdeeltjes samengevoegd tot grote bellen die naar de oppervlakte stijgen en daar ontsnappen. Vanwege de bovengenoemde eigenschappen dient het directe gebruik in biologische aerobe afvalwaterzuiveringsbassins pas na grondige beoordeling te gebeuren. De ontluchters/ontschuimers worden onderscheiden op basis van samenstelling in olie- en dispersieontschuimers.